Ko je bio aktivan poker igrač pre tačno 10 godina – jako dobro seća 15. aprila 2011. Sajtovi dve najveće online poker sobe – PokerStars i Full Tilt, zajedno sa još dve iz Cereus mreže – Absolute Poker i UltimateBet, bili su (ne)dostupni. Možda je bolje reći – dostupni, ali sa neočekivanim i, za one sa parama u navedenim soboma, veoma neprijatnim sadržajem.
Tog crnog petka, kako je jako brzo nazvan, poker svet je doslovce stao. Nakon prvobitnog šoka, usledila je panika. Ove 4 poker sobe su u tom trenutku činile preko 70% celokupnog poker “saobraćaja”.
Ministarstvo pravde SAD za to nije marilo. Podiglo je optužnicu protiv ove tri firme po 11 tačaka, koje bi se najjednostavnije mogle sabrati u “ilegalna organizacija igre na sreću na teritoriji SAD i pranje novca”.
Klupko se razmotalo - PokerStars nastavlja sa radom
Da li je crni petak “prijao” poker igračima – nije. Ali, rasplet jeste dao odgovore na neka pitanja o kojima do tada (skoro) ni jedan poker igrač nije ni postavljao. Naime, poker sobe su između ostalog bile u obavezi da novac igrača i svoj novac drže na odvojenim računima. U prevodu, ove kompanije nisu smele da se koriste novcem igrača ni za koje svrhe.
Samo 5 dana nakon šoka, PokerStars i FullTilt su postigli dogovor sa tužiocem i domeni su im vraćeni. Za uzvrat, u obavezi su da momentalno prestanu sa pružanjem usluga državljanima SAD i da im obezbede povrat sredstava koje imaju na svojim nalozima. Mnogima je laknulo, ali…
Ispostavilo se da je PokerStars jedini držao novac igrača odvojen od novca za poslovanje kompanije. 26. aprila, PokerStars je već počeo da obezbeđuje povlačenje sredstava igračima iz SAD sa svojih naloga. Očekivalo se da će to uskoro da počne da čini i FullTilt. Ali… FullTilt, ispostaviće se, ne samo da novac igrača nije imao na za to predviđenom računu, već je taj novac koristio za svoje poslovanje i isplaćivanje neverovatnih suma novca svojim “deoničarima”, naročito dvojici najvećih – Howard Lederer i Chris “Jesus” Ferguson.
Da stvar bude još gora, kompaniji Cereus je ponuđen isti dogovor sa tužilaštvom, ali od njihovih predstavnika nije bilo ni traga ni glasa. Vremenom je postalo jasno da ne samo da nisu novac igrača držali na odvojenim računima, već da su ga uveliko potrošili, a da postojeći novac nemaju nameru ni da vrate. I to se nije desilo ni do danas.
A Full Tilt poker?
Nakon spoznaje da ni Full Tilt poker neće biti u mogućnosti da isplati novac igračima, te da je ova poker soba bila doslovce Ponci šema – gde su novi depoziti igrača služili za isplate drugih igrača, Full Tilt-u stiže još jedna optužnica. Deoničari su se u tom trenutku razbežali i počeli da optužuju jedni druge za poslovanje van zakona. Ipak, u dobrom poslovnom potezu, Poker Stars ulazi u pregovore i nudi da preuzme Full Tilt poker uz garanciju isplate svih njegovih dugovanja. Više od goidnu dana nakon Crnog petka, Full Tilt je ponovo počeo sa radom, da bi koju godinu kasnije bio kompletno integrisan u PokerStars, čime je i nastala mega poker soba sa učešćem na trčištu od preko 75%.
Posledice crnog petka
Online poker bum s početka 2000-ih je crnim petkom okončan. Putem kojim su krenule Sjedinjene američke države, nedugo zatim su krenule i druge države sveta. Skoro punih 10 godina (od 2001. pa do 2011.) poker svet je bio na “jednom mestu”. Nakon toga je počelo rasparčavanje. PokerStars jeste ušao na tržište SAD, ali sa odvojenom poker sobom. Slično je bilo i sa Španijom, Italijom, Francuskom…
Ipak, upravo je PokerStars 2013. godine oborio (sopstveni) rekord po broju učesnika na jednom online turniru – 225.000 igrača i time najavio da budućnost online pokera neće biti samo senka onoga s početka milenijuma.
