Izjava za javnost koju je pre nekoliko dana izneo jedan od najpoznatijih svetskih poker igrača Phil Ivey, kao i tužba koju je isti podneo protiv svog dojučerašnjeg i dugogodišnjeg saradnika i sponzora "FullTiltPoker.com", odnosno "Tiltware"-a – kompanije koja stoji iza tog domena, samo nas je sve podsetila na dešavanja koja su započela 15. aprila 2011 godine, kada je američki Department Of Justice (DoJ) uradio sledeće:
– podigao optužnicu protiv 11 ljudi (vlasnici, bankari…) koje dovodi u konekciju sa pranjem novca i varanjem banaka (bankarskog sistema) sa ciljem izbegavanja "gambling laws" (zakona o kocki, odnosno "Unlawful Internet Gambling Enforcement Act – UIGEA")
– hapsi pojedince sa optužnice dostupne američkim vlastima
– zaplenjuje domene 3 velike kompanije/onlajn poker sobe i to: PokerStars, FullTiltPoker, i AbsolutePoker/UltimateBet
– blokira bankarske račune ove 3 kompanije.
Tog datuma bio je petak, koji je omdah od strane onih koji prate celokupnu industriju nazvan "Crni Petak" (Black Friday).
Pre tog dana, dugo je javnost bila uverena u to da su lideri industrije online gaming-a – PokerStars i FullTiltPoker, nedostižni u svakom smislu, počevši od broja registrovanih igrača, samim tim i broja igrača u peak hours (sati u danu u kojima je najveći broj igrača online) pa do toga da jednostavno "mogu sve".
Prateći upravo grafike broja igrača u peak hours PokerStars-a i FullTilt-a pre i odmah posle "Crnog Petka" (izvor PokerScout.com) i laiku bi bilo jasno da se "nešto desilo" – linije na graficima su išle na dole i do 50%. To i nije čudno s obzirom na činjenicu da su američki igrači činili 50% "prometa" na FulTilt-u, odnosno oko 30% na PokerStars-u. Ono što je interesantno je da su ove dve poker sobe čak i nakon toga pada zadržale vodeće mesto ispred svojih konkurenata, ali o tome nekom drugom prilikom, uskoro. A šta se dešavalo par nedelja kasnije?
U danima iza "Crnog Petka" celokupna poker javnost je veliku pažnju posvećivala svakoj, pa i najmanjoj vesti o razvoju situacije, a posebno igrači iz S.A.D. kojima su sredstva na nalozima pomenutih poker soba bila blokirana. PokerStars i FullTiltPoker su "prešli" na druge domene (one koje su već posedovali, ali su bili manje komercijalno korišćeni) – PokerStars se "snašao" veoma brzo sa .eu domenom, dok je FullTilt koristio svoj .co.uk domen kako bi nastavio sa radom. Igra na ovim poker sobama je u relativno kratkom vremenskom periodu vraćena na normalu, osim što se odvijala u nešto manjem obimu. A za to vreme, javnosti je predočeno da ove poker sobe, odnosno kompanije koje stoje iza njih pregovaraju sa Department of Justice (DoJ) o načinima na koje bi novac sa naloga američkih igrača mogao biti vraćen istima.
20. april 2011.: Prvi znak da se radi na dogovoru između kompanija iz tužbe i DoJ-a. "Odmrznuti" .com domeni kao početak najave da će novac biti vraćen igračima. Preet Bharara – tužioc koji je ispred DoJ-a podigao sada već čuvenu optužnicu, tog dana se oglasio zvaničnom izjavom u kojoj je naveo: "Ni jedan individualni igrački nalog nije zamrznut i svaka kompanija pod optužnicom ima slobodu da nadoknadi igračima njihova depozitovana sredstva. Naša kancelarija očekuje da kompanije vrate novac igračima iz S.A.D. koji im je poveren i mi ćemo raditi zajedno sa kompanijama kako bi olakšali povratak sredstava igračima."
Svojom izjavom, tužilac je dodatno zaintrigirao javnost koja je bila u iščekivanju odgovora od poznavaoca industrije, a posebno advokata bliskih industriji, šta to znači da "ni jedan individualni igrački nalog nije zamrznut", da li je to istina i ako jeste, zašto igrači i dalje ne mogu da svoja sredstva vrate nazad u svoje džepove. Manje upućeni su tada saznali da je obaveza svake kompanije koja se bavi online gaming-om da sredstva depozitovana od strane igrača drži na posebnom i odvojenom računu/-ima od onog koje kompanije koriste za sopstvene svakodnevne potrebe. PokerStars je odmah izdao zvanično saopštenje da je vraćanje novca igračima top prioritet njihove kompanije u tom trenutku. I mnogima je laknulo…
27. april 2011.: PokerStars započeo proces vraćanja novčanih sredstava igračima. Iako je svuda u medijima ta informacija preneta upravo sa rečju "započeo", ispostavilo se da je taj proces u stvari već odrađen i da svaki igrač ima kompletan pristup svim sredstvima na nalogu ove poker sobe. Igrači vraćaju poverenje PokerStars-u i grafikon prikaza aktivnosti u ovoj poker sobi se vraća skoro na nivo od pre "Crnog Petka".
28. april 2011. i nadalje: Svi su ubeđeni da je "stvar rešena" i da će "sve biti kao i ranije". Širi se osećaj olakšanja, ali krajem dana kreću pitanja: "Kada će FullTilt učiniti isto?". Mogu se čuti komentari da je verovatno pitanje sata ili dana, jer su se do tada pri pominjanju bilo kakvog dogovora sa Department of Justice, u paketu pominjali i PokerStars i FullTiltPoker. Dani su prolazili, ali osim izjava da će se uskoro započeti proces vraćanja novca američkim igračima, ništa se drugo iz FullTiltPoker-a nije moglo čuti.
Nastaviće se…
Sutra: Šta se za to vreme dešavalo sa AbsolutePoker-om?